灰鑄鐵的性能主要取決于基體的性能和石墨的數量、形狀、大小和分布狀況。灰鑄鐵中的片狀石墨相當于與灰鑄鐵相同基體的鋼中存在小縫隙，灰鑄鐵組織中的粗大片狀石墨嚴重地割裂了鋼的基體，破壞了基體的連續性。片狀石墨的尖角處還會導致應力集中。因此灰鑄鐵中片狀石墨越多、越粗大，分布越不均勻，鑄鐵的強度與塑性就越差。但片狀石墨對灰鑄鐵的抗壓強度影響不大，故灰鑄鐵廣泛用作承受壓力載荷的零件，如混合器、機座、床身、軸承座等。
